Pangkalan baharu China di Laos bukan ancaman buat Malaysia, kata penganalisis

Malaysia harus mengelak daripada melihat kemudahan ketenteraan baharu China di Laos sebagai ancaman tanpa terlebih dahulu memahami bagaimana Beijing berhasrat menggunakannya, kata seorang penganalisis dasar luar.

China mengumumkan minggu ini bahawa sebuah pusat sokongan dan latihan ketenteraan bersama yang terletak kira-kira 50km di utara ibu negara Laos, Vientiane, telah mula beroperasi.

Kemudahan itu merangkumi sebuah lapangan terbang baharu dan akademi penerbangan, yang menurut China akan digunakan untuk melatih juruterbang tentera udara Laos.

Pegawai penyelidik Bait Al Amanah, Thaha Albana Turmuzi, berkata maklumat mengenai pusat itu dan sifat kehadiran ketenteraan China di sana masih tidak mencukupi.

Thaha berkata Putrajaya boleh mendapatkan maklumat lanjut mengenai kemudahan itu daripada Laos melalui saluran diplomatik dan Asean, khususnya berhubung sama ada tentera China akan ditempatkan secara kekal di sana dan sejauh mana akses yang akan diberikan kepada mereka terhadap kemudahan itu.

Beliau berkata keutamaan seharusnya diberikan kepada usaha meningkatkan ketelusan dan bukannya memberi tekanan secara terbuka kepada Laos berhubung hubungannya dengan China.

“Malaysia harus terlebih dahulu melihat perkara ini sebagai aturan dua hala yang berdaulat antara Laos dengan China dan bukannya secara automatik mentafsirkannya sebagai ancaman,” katanya kepada FMT.

Thaha berkata Malaysia juga harus memantau bagaimana aturan itu berkembang, khususnya jika kerjasama ketenteraan dan infrastruktur tersebut diperluas.

Beliau menambah bahawa isu itu akan menjadi lebih penting bagi Malaysia dan Asean sekiranya rantau ini mula menempatkan kemudahan ketenteraan China yang lain.

China mengendalikan sebuah lagi pusat latihan dan sokongan bersama di pangkalan tentera laut Ream, Kemboja, yang memberikan China akses langsung ke Teluk Thailand dan kawasan Laut China Selatan yang lebih luas.

Pusat itu yang dirasmikan tahun lalu merupakan kemudahan tentera laut bersama China yang pertama di luar negara itu di rantau ini.

Felo kanan ISIS Malaysia, Thomas Daniel, berkata masih belum jelas apakah kelebihan ketenteraan baharu yang akan diperoleh China daripada kemudahan di Laos itu memandangkan negara tersebut sudah pun berkongsi sempadan dengan wilayah Yunnan di China.

Daniel berkata kemudahan itu kelihatan seperti langkah yang lebih kecil tetapi disengajakan untuk memperkukuh hubungan pertahanan dan pengaruh politik China dengan negara-negara sahabat di rantau ini.

Beliau berkata persoalan yang lebih besar bagi Asean ialah sama ada gabungan itu mampu mengelak daripada diheret ke dalam persaingan yang semakin meningkat antara China dengan Amerika Syarikat.

“Jika China bertekad untuk terus meningkatkan kehadiran ketenteraannya di rantau ini, yang mana Amerika Syarikat sudah pun berada di sini melalui penempatan separa kekal atau penempatan sementara, maka persoalan itu akan menjadi semakin rumit bagi Asean,” katanya.

Subscribe to our newsletter and get news delivered to your mailbox.