فيتامين حمض الفوليك.. لماذا يجب على النساء الحوامل الالتزام بجرعة منه يوميًا؟

(CNN) -- يُعد حمض الفوليك أحد أشكال الفولات، ويساعد الجسم على تكوين خلايا جديدة مثل خلايا الدم، وخلايا الدماغ، وخلايا الجلد، والشعر، والأظافر؛ إذ تحتاج كل خلية جديدة في الجسم إلى الفولات.

تبرز أهمية حمض الفوليك بشكل خاص في مراحل الحمل المبكرة، إذ يلعب دوراً مهماً في المساعدة على نمو "الأنبوب العصبي" الذي يتطور لاحقاً ليُشكّل الدماغ والعمود الفقري عند الجنين. ويُعد حمض الفوليك النوع الوحيد من الفولات الذي أثبتت الدراسات قدرته على المساعدة في الوقاية من عيوب خلقية خطيرة تُعرف باسم عيوب الأنبوب العصبي؛ وهي عيوب خلقية رئيسية تصيب دماغ الجنين والعمود الفقري.

ويشير موقع المراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى أن عيوب الأنبوب العصبي تحدث في الأسابيع القليلة الأولى من الحمل، وغالباً ما يكون ذلك قبل أن تدرك المرأة أنها حامل. 

بحلول الوقت الذي تكتشف فيه الحمل، قد يكون الأوان قد فات للوقاية من هذه العيوب؛ ولهذا السبب، يُعد الحصول على 400 ميكروغرام من حمض الفوليك قبل الحمل وخلال مراحله المبكرة، أمراً مهماً للمساعدة في الوقاية من عيوب الأنبوب العصبي.

كما أنه في حالات عدم التخطيط للحمل، فإن الحصول على 400 ميكروغرام من حمض الفوليك يومياً يظل أمراً مهماً، إذ يستخدم الجسم هذا الحمض لإنتاج خلايا جديدة. لذا، تُنصح جميع النساء البدء باتباع عادة صحية من خلال الحصول على 400 ميكروغرام من حمض الفوليك كل يوم.

يُضاف حمض الفوليك إلى الأطعمة المكررة أو المُصنَّعة مثل:

• حبوب الفطور، إذ تحتوي بعض الأنواع على 100% من القيمة اليومية الموصى بها من حمض الفوليك في الحصة الواحدة. الخبز والمعكرونة الدقيق دقيق الذرة الأرز الأبيض

منذ عام 1998، ألزمت إدارة الغذاء والدواء (FDA) الشركات المصنعة للأغذية بإضافة حمض الفوليك إلى الخبز، وحبوب الفطور، والدقيق، ودقيق الذرة، والمعكرونة، والأرز وغيرها من الحبوب المُصنَّعة. 

بالنسبة للأطعمة الأخرى، يمكن التحقق من ملصق "الحقائق الغذائية" الموجود على العبوة لمعرفة ما إذا كانت تحتوي على حمض الفوليك؛ إذ يوضح الملصق أيضاً كمية حمض الفوليك الموجودة في كل حصة. وفي بعض الأحيان، قد يُشار إليه بكلمة فولات بدلاً من حمض الفوليك.

إذا لم تحصل المراة على كمية كافية من حمض الفوليك قبل الحمل وخلاله، فإن الطفل يكون أكثر عرضة لخطر الإصابة بعيوب الأنبوب العصبي.

تُعد عيوب الأنبوب العصبي عيوباً خلقية خطيرة تصيب العمود الفقري أو الحبل الشوكي أو الدماغ، وقد تؤدي إلى الوفاة. وتشمل هذه العيوب:

• السنسنة المشقوقة: تحدث هذه الحالة عندما لا ينغلق العمود الفقري للجنين تماماً أثناء نموه في الرحم، مما يترك الحبل الشوكي مكشوفاً. ونتيجة لذلك، تتوقف الأعصاب التي تتحكم في الساقين وأعضاء أخرى عن العمل. وغالباً ما يعاني الأطفال المصابون بالسنسنة المشقوقة من إعاقات تستمر مدى الحياة، كما قد يحتاج هؤلاء إلى الخضوع لعمليات جراحية متعددة. انعدام الدماغ: مما يعني عدم نمو معظم أجزاء الدماغ والجمجمة أو غيابها تماماً أثناء النمو في الرحم. وتُسجَّل حالات وفاة لجميع الأطفال المصابين بهذه الحالة تقريباً، سواء قبل الولادة أو بعدها بفترة وجيزة.