Poutine inflexible sur l’Ukraine lors de sa rencontre avec les envoyés américains

Vladimir Poutine a affirmé jeudi qu’il resterait inflexible sur ses exigences maximalistes pour mettre fin au conflit en Ukraine, tout en proposant une trêve temporaire dans une ville-clé du front, lors d’une rencontre avec les émissaires de Donald Trump au Kremlin.

Jared Kushner et Steve Witkoff ont été reçus à Moscou par le président russe, puis ont quitté le Kremlin en fin d’après-midi. Ils devaient ensuite se rendre à Dublin pour s’entretenir avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky, dans la foulée de pourparlers ukraino-russes à Abou Dhabi, sous l’égide de Washington.

Moscou promeut des discussions portant en premier lieu sur la vaste question de la sécurité en Europe, sur le modèle de « Yalta et Potsdam », en référence aux conférences de 1945 entre l’URSS et des puissances occidentales sur le partage de l’Europe d’après-guerre.

Kiev et ses soutiens européens s’opposent à une redistribution des zones d’influence entre Washington, Moscou et Pékin, et demandent des négociations pour d’abord mettre fin au conflit qui dure depuis plus de quatre ans.

Volodymyr Zelensky avait dit mercredi à son arrivée à Dublin qu’il pourrait y avoir une « fenêtre d’opportunité » pour parvenir à un cessez-le-feu avant 2027.

Mais le président russe a réitéré auprès des envoyés américains les exigences de la Russie sur les territoires dont Moscou revendique l’annexion, et répété que tout déploiement de troupes étrangères en Ukraine signifierait « la poursuite de la guerre ».

Steve Witkoff et Jared Kushner ont de leur côté appelé la Russie à laisser les Européens participer directement aux pourparlers, possibilité que Moscou ne cesse d’écarter.

« Inacceptable »

Dans un long échange avec les envoyés de Donald Trump retransmis — fait rare — à la télévision russe, Vladimir Poutine a rejeté toute possibilité d’établir des « zones grises » ou démilitarisées autour de la ligne de front.

La Russie occupe actuellement un peu plus de 19 % du territoire ukrainien, et revendique depuis 2022 l’annexion, rejetée par Kiev et la communauté internationale, de quatre régions ukrainiennes dont elle ne contrôle pas l’intégralité : Lougansk, Donetsk, Zaporijjia et Kherson.

Le président russe a également qualifié « d’absolument inacceptable » la possibilité de déploiement de troupes étrangères en Ukraine, demandé par Kiev comme garantie de sécurité contre une reprise du conflit.

« Les Européens le savent et qu’entendons-nous ? Qu’après la conclusion de la paix, ils déploieront immédiatement des troupes sur le territoire ukrainien », a-t-il affirmé.

Les envoyés américains ont cependant appelé à inclure les Européens dans les négociations. « Si nous optons pour un format multilatéral, nous pourrons continuer à progresser vers la résolution des problèmes », a affirmé Jared Kushner.

À Dublin mercredi soir, le dirigeant ukrainien avait salué ce qu’il a appelé un « changement de ton », plus « positif », de la part des États-Unis concernant la participation de l’Europe.

Le chef de la délégation ukrainienne, Roustem Oumerov, a noté que « d’importantes divergences [subsistaient] » à l’issue des pourparlers.

Côté russe, le chef de la délégation du Kremlin, Vladimir Medinski, a déclaré que le « dialogue » se poursuivra, tout en affirmant ensuite, à la télévision russe, que Moscou ne signerait d’accord qu’à ses « conditions » et que lui-même ne voyait pas de « possibilités » pour des « échanges » de territoires.

Mission humanitaire

Vladimir Poutine a proposé jeudi l’organisation d’une opération « humanitaire » dans la ville ukrainienne de Kostiantynivka, au cœur des combats dans la région de Donetsk (est).

« Faisons quelque chose de similaire à ce que nous avons fait » à Olechky, a-t-il poursuivi, citant la ville ukrainienne sous contrôle russe dans la région de Kherson où a eu lieu, récemment, une opération humanitaire soutenue par la Première dame des États-Unis, Melania Trump.

Pour cette opération, qui a permis d’évacuer des civils pris au piège entre les feux croisés des armées russe et ukrainienne, les belligérants ont observé un cessez-le-feu local pendant plusieurs jours qui — fait exceptionnel — a été respecté par les deux camps.

Lors des deux jours de discussions directes à Abou Dhabi — les premières en plus de huit mois -, Russes et Ukrainiens sont convenus d’un nouvel échange massif de prisonniers, dont le nombre reste encore à préciser.

Limitations satellitaires

En parallèle, la Russie a continué ses frappes sur l’Ukraine, faisant un mort à Kiev dans la nuit.

Le président ukrainien a également fait état jeudi de nouvelles limitations depuis plusieurs jours sur l’utilisation du système de communication satellitaire militaire Starshield de l’entreprise américaine SpaceX, alors que des restrictions similaires avaient déjà entravé l’armée ukrainienne en octobre.

À Saint-Pétersbourg, dans le nord-ouest de la Russie, un militaire russe a été tué jeudi dans l’explosion d’une voiture à l’origine pour l’heure indéterminée.

L’offensive russe à grande échelle en Ukraine, lancée en février 2022, a ravagé ce pays et fait des centaines de milliers de morts des deux côtés, devenant le conflit le plus sanglant en Europe depuis la Deuxième Guerre mondiale.

Officiellement, les positions des deux camps demeurent très éloignées. Moscou demande notamment le retrait des troupes ukrainiennes de toute la région de Donetsk (est), mais Kiev refuse de se retirer de cette région fortifiée.

L’Ukraine demande des garanties de sécurité suffisamment solides pour dissuader Moscou de l’attaquer à nouveau.