Reinhold Messner spricht offen über seinen Tod

• Reinhold Messner (82) hat jahrzehntelang mit einem angeborenen Herzfehler gelebt, ohne davon zu wissen.
• Erst vor rund einem Jahr erfuhr er davon – nachdem er zusammengesackt war und einen Herzschrittmacher erhielt.
• Bei ihm flossen laut Diagnose 20 Prozent des Blutes wegen einer Herzklappeninsuffizienz nicht in die vorgesehene Richtung.

Reinhold Messner (82) hat jahrzehntelang mit einem angeborenen Herzfehler gelebt, ohne davon zu wissen. Erst vor rund einem Jahr erfuhr der Extrembergsteiger davon. Das erzählt er im «Spiegel»-Interview, das er gemeinsam mit seiner Frau Diane gab.

Nach einem Empfang sei er zusammengesackt, sein Puls sei sehr tief gewesen. Zwei Tage später bekam er einen Herzschrittmacher. «Danach habe ich erfahren, dass ich einen angeborenen Herzfehler habe», sagt Messner. «Durch eine Herzklappeninsuffizienz fliessen 20 Prozent des Blutes nicht in die vorgesehene Richtung.» Erst im Rückblick fielen ihm frühere Anzeichen ein: «Als die Ärzte mir das erklärten, erinnerte ich mich daran, dass mir schon als Kind manchmal schwindlig war und ich einmal im Bus ohnmächtig wurde.»

Reinhold Messner: Weitere Eingriffe

Auf die Frage, ob er mit diesem Herzfehler auf die höchsten Berge der Welt gestiegen sei, antwortet Messner: «Offenbar ja.» «Trotzdem hat mich dieses Herz über Jahrzehnte durch mein Leben getragen, bei mehr als hundert Expeditionen», sagt er. «Wenn ich heute darauf zurückblicke, empfinde ich vor allem Staunen.»

Es blieb nicht bei diesem Eingriff. Im Sommer musste Messner wegen zweier älterer Leistenbrüche operiert werden. Bei der eigentlich als Routine geplanten Operation kam es zu einer Blutung im Bauch, danach war er stark geschwächt. «Natürlich erschrickt man in so einem Moment», sagt Diane Messner. Zugleich habe sie erlebt, wie schnell ihr Mann zurück ins Leben wollte.

Reinhold Messner spricht über Rückzug

Offen spricht Messner auch über das Älterwerden. Er müsse stärker auf sein Gleichgewicht achten, seine Orientierung sei nicht mehr dieselbe, die Ausdauer habe nachgelassen. «Das gehört zur Realität meines Alters.» Gehen, reisen, erzählen, denken und neugierig sein könne er weiterhin.

Irgendwann werde er sich von der Bühne zurückziehen. «Ich habe mein ganzes Leben öffentlich gelebt und werde auch das Alter nicht verstecken. Natürlich wird irgendwann der Moment kommen, an dem ich eine Bühne nicht mehr betreten möchte», sagt er. «Diane kennt mich gut, und ich vertraue ihrem Blick.»

Auch den Tod spricht Messner an. «Zunächst wünsche ich mir, dass er noch nicht kommt.» Er hoffe auf ein friedliches Ende, möglichst ohne Schmerzen und grosses Leiden. Der 82-Jährige wünscht sich nach eigenem Bekunden, dass seine Asche später verstreut wird. «Diese Vorstellung gefällt mir: dass von mir nicht irgendwo ein Grab bleibt. Ich brauche nach meinem Tod nichts mehr, kein Monument», sagte Messner.

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Konstantin Furrer (fur) arbeitet seit 2017 für 20 Minuten. Seit 2022 Newsdesk-Leiter, daneben Blattmacher und Mitglied der Redaktionsleitung.