Pese a altos precios de bencinas, Chile es uno de los países de la OCDE que ha tenido la menor alza desde que estalló la guerra

El precio de las bencinas ha tenido una racha alcista. La guerra entre Estados Unidos con Irán que comenzó a fines de febrero desató un fuerte incremento en el precio del petróleo a nivel global y, por lo tanto, en sus productos refinados.

Desde que comenzó la guerra hasta la última alza del 10 de septiembre, el precio de la bencina de 93 octanos ha subido $299 y la de 97 octanos $309. Mientras que el valor del petróleo diésel se ha incrementado $446.

De esta manera, el precio promedio de la bencina de 93 octanos en la Región Metropolitana es de $1.460, mientras que a nivel nacional se ubica en $1.492.

Asimismo, la bencina de 97 octanos tiene un valor promedio de $1.556 en la Región Metropolitana y de $1.559 a nivel país. El petróleo diésel, en tanto, tiene un precio promedio de $1.338 en la Región Metropolitana y $1.413 precio promedio a nivel país.

Pese a esta fuerte alza y los niveles históricos de precios, a nivel comparativo con países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), desde que comenzó la guerra, Chile se ubica en en lugar 13 (de un total de 38) entre los países del bloque que menos han subido la bencina países con un alza de 20. En tanto, el diésel ha aumentado 34,7%.

De acuerdo al portal GlobalPetrolPrice, el país que menos ha subido en la OCDE es un país productor, Colombia, con un incremento de 2,1% para bencinas y de 3,1% para el diésel, y le sigue Irlanda, con un aumento de 6,7% y de 12,6% para bencina y diésel respectivamente.

En la parte alta de la lista, los países con las mayores alzas está Estados Unidos con un aumento de 41,7% para las bencinas y de 65% para el diésel. El segundo país es Turquía con incrementos de 40,4% y 58,6% respectivamente. (ver gráfico).

En cuanto al nivel actual del precio, Chile es el séptimo país de la OCDE con los precios más bajos con US$1,52 por litro, detrás se ubican Australia (US$ 1,51); Canadá, (US$1,48); Corea del Sur (US$1,41); Colombia (US$1,35); Estados Unidos (US$1,23) y Japón (US$1,09). Como contrapartida, entre las naciones con los valores más altos la lista la encabeza Noruega (US$ 3,16) y Dinamarca con US$3,00.

Al considerar la lista de 170 países registrados por GlobalPetrolPrice, Chile aparece justo en la mitad, en el lugar 85 y en torno al promedio lineal mundial de US$1,57 por litro.

A nivel de Sudamérica, Chile es el tercer país con precios más altos, detrás de Uruguay y Perú. Los 3 países coinciden en que son importadores netos.

Juan Ortiz, economista del OCEC-UDP, explica que “la diferencia en el incremento del precio de la gasolina y el diésel por país, respecto a múltiples factores endógenos de cada economía, como a factores externos en relación con el mercado de petróleo”.

En este contexto, añadió que “cada gobierno tomo decisiones respecto a la carga tributaria de los combustibles de consumo vehicular, con cambios transitorios o uso de mecanismo de suavizamiento, como el caso de Chile. El grado de intervención estuvo condicionada espacio fiscal en cada país, toda vez este conlleva en general a menor recaudo tributario”.

Ahora bien, precisa que “factores como los costos logísticos de transporte y refinación de crudo, el grado de exposición a la importación de crudo desde el medio oriente, el uso de reservas estratégicas y el nivel de precio de las gasolinas y el diésel previo al inicio del conflicto armado, también fueron factores que explican la diferencia observada en la variación a lo largo del año”.

En particular, puntualizó que “Estados Unidos registra el mayor crecimiento explicado una carga tributaria baja, lo que implicó que el porcentaje de subida del precio de petróleo pese más en la variación final. Este hecho sumado a un precio al consumidor final bajo al inicio del conflicto implicó un salto porcentual mayor”.

Jorge Hermann, economista de Hermann Consultores, plantea que “me preocupa la distorsión en los precios relativos de la gasolina y diésel con un subsidio por lo que está sucediendo en el mercado internacional”. Añadió que “el crack spread es la diferencia entre el precio de un combustible refinado y el del crudo con que se produce, corresponde al margen bruto de la refinería. En el caso del diésel este margen ha marcado valores récord históricos. En condiciones normales se mueve entre US$20 y US$30 por barril y a mediados de agosto superó por primera vez los US$100 y el 1 de septiembre llegó a unos US$106. Hoy el problema es doble: el acceso al petróleo y el alto costo de refinación”.

Perspectivas de precios

El próximo jueves los combustibles volverán a registrar movimientos. Las proyecciones de los expertos anticipan una nueva alza. Herman prevé que “en base a un petróleo en US$105 el barril, un dólar en $950 y tomando como base la gradualidad utilizada por Hacienda debería volver a subir la gasolina $40 y el diésel $90 el próximo 1 de octubre, aunque podría ser una cifra mayor también. En adelante, en base a los valores actuales, es esperable alzas similares cada tres semanas hasta comienzos de diciembre”, proyecta Hermann.

Para Ortiz es esperable “una nueva alza del precio de las gasolinas y el diésel a partir del 1 de octubre en torno a $39 por litro para la gasolina y $100 por litro en el caso del diésel”.