Itália e Ucrânia avançam para as semifinais da Billie Jean King Cup

A Itália manteve vivas as esperanças de conquistar o terceiro título consecutivo da Billie Jean King Cup depois de vencer a China, dona da casa, por 2 a 1 nas quartas de final em Shenzhen, nesta quinta-feira (24).

Shuai Zhang colocou as anfitriãs em vantagem depois de derrotar Elisabetta Cocciaretto por 2 sets a 0 (6-0 e 6-2), antes de Jasmine Paolini empatar para as atuais bicampeãs com uma vitória por 2 sets a 0 (6-3 7-6(4)) contra Qinwen Zheng.

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Na sequência, Paolini fez dupla com Sara Errani para derrotar Hanyu Gao e Xinyu Jiang por 2 sets a 1 (6-3, 5-7 e 6-3) na partida decisiva de duplas e avançar para as semifinais.

A Ucrânia será a adversária da Itália na próxima fase, após triunfo por 2 a 1 sobre a Bélgica. A partida decisiva de duplas viu Anhelina Kalinina e Lyudmyla Kichenok se unirem para garantir a vitória sobre Magali Kempen e Lara Salden por 2 sets a 0 (duplo 6-3).

Nas simples, Kalinina havia se recuperado de um set perdido para conquistar a vitória sobre Jana Otzpika. Apesar de cair em um tiebreak apertado na primeira parcial, dominou os dois sets seguintes, vencendo por 2 sets a 1 ((6) 6-7, 6-1 e 6-1).

No entanto, Elina Svitolina foi derrotada por Greet Minnen em uma partida acirrada de três sets. Svitolina venceu o primeiro set no tiebreak, mas teve dificuldades para manter o ritmo, e Minnen acabou vencendo por 2 sets a 1 ((5) 6-7, 6-4 e 6-4), empatando o confronto e mantendo vivas as esperanças da Bélgica.

A partida decisiva de duplas provou ser um ponto de virada, com Kalinina e Kichenok demonstrando excelente trabalho em equipe e compostura para vencer em sets diretos.