Muere Patrick Stewart, la estrella de X-Men y Star Trek

El inglés Patrick Stewart, uno de los actores más reconocidos de su país, falleció a los 86 años. El artista ganó fama mundial gracias a sus interpretaciones del capitán Picard en Star Trek y el profesor Charles Xavier en las películas de X-Men.

Su deceso se produjo este miércoles en Los Angeles (Estados Unidos) después de “un breve y conmovedor tránsito por la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy”, detalló Kelly Bush Novak, su portavoz.

“Estuvo arropado por el cálido abrazo de su familia y amigos, rodeado de música en directo, oraciones, lágrimas, risas y esa profunda emoción que solo él era capaz de inspirar tras toda una vida de entrega hacia todos nosotros. Guardaremos siempre en el recuerdo la serenidad y la reflexión que se reflejaban en su rostro, un testimonio perdurable de su gracia inquebrantable”.

Nacido el 13 de julio de 1940, Stewart superó una infancia difícil antes de obtener una beca en la Bristol Old Vic Theatre School y desarrollar una fructífera carrera en su país, en particular en la Royal Shakespeare Company. Sin buscarlo, a fines de los 80 su carrera experimentó un viraje hacia Estados Unidos y la cultura pop, un mundo en el que apenas tenía experiencia (aunque fue parte de la versión de Dune dirigida por David Lynch).

El productor Robert H. Justman tuvo un momento de iluminación cuando lo vio leer a Shakespeare en una clase en la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) y se convenció de que era el indicado para comandar Star Trek: The next generation, la primera serie de la saga que no contaría con William Shatner y Leonard Nimoy.

Pese a que las posibilidades de éxito eran acotadas (y a que al principio Gene Roddenberry, su creador, no estaba demasiado convencido con su fichaje), la ficción gustó al público y tuvo un recorrido de siete temporadas y un total de 178 capítulos.

Patrick Stewart aprendió del contacto con sus seguidores y de la colaboración con sus sus compañeros de elenco, con quienes reconoció que tuvo algunos roces al inicio. “Ellos me enseñaron que se puede hacer un buen trabajo y, al mismo tiempo, pasarlo bien. Antes de eso, siempre había pensado que ambas cosas no tenían ninguna relación entre sí”, indicó en 2013.

El actor se reencontró con el personaje en cuatro filmes –estrenados entre 1994 y 2002– y en la serie Star Trek: Picard, que se extendió entre 2020 y 2023.

Llegó a encarnar al profesor Charles Xavier debido a que el director Bryan Singer se empecinó en que era el intérprete perfecto para dar vida al líder de los mutantes. Sin embargo, tuvo que vencer la reticencia del inglés a implicarse en otra franquicia de fantasía. A la larga, Stewart, Ian McKellen y Hugh Jackman se transformaron en los principales referentes de una saga que pavimentó el camino para la hegemonía de los superhéroes en la pantalla grande.

Su idilio con ese rol fue tan grande que se puso en la piel de Charles en todas las décadas posteriores, incluyendo X-Men: Días del futuro pasado (2014), Logan (2017), Doctor Strange en el multiverso de la locura (2022) y la inminente Avengers: Doomsday, donde tanto él como McKellen retomarán sus papeles.

“Sir Patrick dio vida al profesor Charles Xavier con extraordinaria gracia, inteligencia y humanidad, definiendo al personaje para generaciones de fanáticos, desde X-Men hasta Logan y Avengers: Doomsday”, publicó Marvel Studios.

“Fue un talento excepcional, un colaborador generoso y un verdadero caballero. Enviamos nuestras más sinceras condolencias a su esposa Sunny, a sus hijos, a sus amigos y a los innumerables fanáticos de todo el mundo cuyas vidas tocó con su arte”, agregó la compañía.

Hugh Jackman también rindió su tributo: “Hoy hemos perdido a uno de los grandes del teatro y la pantalla. Y, para mí, a un amigo y un hombre extraordinario. Aprendí muchísimo de él. Te echaré de menos, Patrick Stewart, todos los días de mi vida”.

Fuera de su trabajo en grandes franquicias, el actor demostró su rango en comedia (Las locas, locas aventuras de Robin Hood, Ted), terror (Green room) y animación (Los Simpson, Padre de familia, American dad). Ganador de tres Oliver y nominado a los Emmy en cuatro ocasiones, en 2001 fue investido oficial de la Orden del Imperio Británico y en 2010 fue nombrado caballero.

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