Guerre commerciale | Le gouvernement Carney opte pour une riposte mesurée

La riposte canadienne aux droits de douane imposés par l’administration Trump sur quelque 28 milliards de dollars d’exportations prend forme. Elle s’appuie sur trois axes : des contre-tarifs équivalents sur les marchandises américaines, une aide aux entreprises touchées par cette salve tarifaire de même qu’un soutien aux travailleurs.

Publié à 6 h 23 Mis à jour à 11 h 12

Les contre-tarifs, qui entreront en vigueur le 8 septembre, toucheront plus de 700 produits et frapperont notamment les exportations américaines dans le secteur de l’acier, les produits laitiers, les produits de la mer, l’électroménager, le matériel agricole, les pâtes et papiers et l’électronique – soit les mêmes produits canadiens qui sont les plus touchés par les droits de douane américains.

La réplique canadienne est donc mesurée pour le moment et sera essentiellement identique aux assauts tarifaires de Washington depuis l’an dernier – des surtaxes de 15 %, de 25 % et de 50 % sur les produits visés par les droits de douane des États-Unis décrétés en invoquant les articles 338 (depuis minuit samedi) et 232 (depuis l’an dernier).

À titre d’exemple, les droits de douane canadiens passeront de 25 % à 50 % sur les importations d’acier des États-Unis, les produits de la mer seront frappés d’une surtaxe de 25 %, tandis que les produits laitiers seront assujettis à des droits de douane de 50 %, tout comme les matériaux de bois contre-plaqués, de bois plaqués et de bois stratifiés similaires.

La réponse du gouvernement Carney à la dernière salve tarifaire du président Donald Trump a été annoncée par quatre ministres : le ministre des Finances, François-Philippe Champagne, la ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, le ministre responsable du Commerce Canada–États-Unis, Dominic LeBlanc, et la ministre de l’Emploi et des Familles, Patty Hajdu.

Pour l’heure, le gouvernement Carney n’a pas recours à « l’option nucléaire », comme certains analystes l’ont décrite, en imposant une surtaxe à l’exportation de l’énergie comme le pétrole et l’électricité, ou encore les minéraux critiques et la potasse – une carte que menace d’utiliser éventuellement le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, et une idée défendue par l’ancien premier ministre Jean Chrétien.

« Lorsque les États-Unis ont exigé trop et offert trop peu, nous avons choisi de défendre les intérêts de la population canadienne. Nos contre-mesures tarifaires équivalentes au dollar près et au taux près ainsi que notre ensemble de mesures de soutien de plusieurs milliards de dollars protégeront les travailleurs, les agriculteurs, les familles et les entreprises, alors que nous bâtissons une économie canadienne plus forte, plus résiliente et plus diversifiée », a déclaré le ministre Champagne.

« Les nouvelles mesures annoncées aujourd’hui contribueront à protéger les emplois, à renforcer les industries qui font tourner l’économie et à consolider les chaînes d’approvisionnement qui soutiennent la prospérité nationale », a souligné pour sa part la ministre Joly.

Le ministère des Finances estime que l’impact de cette riposte sur l’économie canadienne sera « modéré ».

L’objectif est de protéger les parts de marché des entreprises canadiennes et non de générer des revenus pour le gouvernement fédéral. Le gouvernement s’attend à voir une diminution des importations des produits américains visés. Après l’imposition au printemps 2025 d’une première salve de contre-tarifs sur l’acier et l’aluminium, les importations ce des produits américains avaient diminué de 30 %

Assouplissement de l’aide

Les mesures d’aide pour les entreprises et les travailleurs totalisent 7,5 milliards, dont 3,5 milliards de soutien au revenu.

Les programmes de la Banque de développement du Canada (BDC) déjà en place pour aider les industries de l’acier, de l’aluminium et de la foresterie seront désormais accessibles aux petites et moyennes entreprises. Le chiffre d’affaires requis pour se qualifier passe de 2 millions à 1 million.

Au Québec, une majorité de petits entrepreneurs forestiers se retrouvaient exclus de ces programmes.

Le programme Pivoter pour aider les entreprises avec leur flux de trésorerie reçoit 500 millions.

Le gouvernement alloue 1,5 milliard supplémentaire à l’Initiative régionale de réponse tarifaire afin de fournir des liquidités aux PME, un programme est piloté par les agences de développement régionales.

Enfin, 2 milliards iront au nouveau Fonds de diversification pour un Canada fort visant à financer de nouveaux projets d’entrepreneuriat.