백악관, 러트닉 장관 경질 검토…미 상원, 젠슨황·러트닉에 소환 요구

광고

도널드 트럼프 미국 정부가 엔비디아 스캔들의 파장에 대한 책임을 물어 하워드 러트닉 미 상무장관을 경질하는 방안을 검토 중이다. 미 의회는 러트닉 장관과 이날 사임한 젠슨 황 엔비디아 전 최고경영자의 의회 출석을 요구했다.

12일(현지시각) 월스트리트저널 보도를 보면, 트럼프 대통령은 이날 일부 참모들과 함께 러트닉 상무장관에 대한 내부 비판 여론을 어떻게 잠재울지 논의했다. 일부 참모는 러트닉 장관을 경질하는 방안을 제시했다고 이 사안에 정통한 소식통은 전했다. 로이터 통신도 내부 사정에 정통한 소식통을 인용해 백악관 고위 당국자들이 러트닉 장관의 경질을 논의하고 있다고 보도했다. 트럼프 정부는 젠슨 황의 내연녀인 앨리스 황이 젠슨 황과의 친분을 이용해 엔비디아 칩을 중국으로 밀반입하는 데 제대로 대응하지 못했다는 비판을 받는다.

특히 러트닉 장관이 이끄는 상무부는 앨리스 황이 운영한 싱가포르 기업 메가스피드에 대한 제재를 지연시키는 등 대중 반도체 수출 제한 조처를 제대로 하지 않았다는 것이 속속 드러났다. 미 상무부는 2024년부터 앨리스 황이 고위 임원으로 재직했던 메가스피드가 미국의 반도체 수출 통제 규정을 위반했을 가능성에 대한 조사를 진행해왔지만, 해당 회사를 제재 명단에 올리지 않았다. 국무부 관계자들은 상무부의 이런 결정에 불만을 표했다고 전해진다.

광고

최근 백악관 집무실에서 열린 회의에서는 러트닉 장관과 스콧 베선트 재무장관 등 ‘경제 투톱’ 사이의 갈등이 불거지기도 했다. 전날 미 매체 액시오스는 지난 5일 백악관에서 열린 고위 당국자 회의에서 베선트 장관이 러트닉 장관에게 싱가포르 기업 메가스피드를 왜 수출 통제 대상인 거래 제한 명단에 올리지 않았느냐고 따졌다는 보도했다.

러트닉 장관은 트럼프 내각 관료 중 젠슨 황과 가장 가까운 인물로 꼽혀왔다. 러트닉 장관은 젠슨 황과 오랜 기간 친분을 유지해왔으며, 인공지능 정책 결정에 있어 젠슨 황과 자주 협의했다. 젠슨 황은 지난해 9월 오픈에이아이(AI)와의 인프라 파트너십 발표 직후 언론에 “하워드 장관은 행정부에서 내가 가장 많이 대화하는 사람”이라고 말하기도 했다.

광고

광고

미 상·하원도 러트닉 장관과 젠슨 황에게 의회 출석과 증언을 요구했다. 미 시엔엔(CNN)에 따르면, 공화당 소속 팀 스콧 상원 은행위원장은 이날 젠슨 황과 러트닉 장관에게 공식 서한을 보내 위원회에 출석해 증언하라고 요구했다. 스콧 위원장은 엑스에 “최근 보도들은 우리의 국가 안보와 민감한 미국 기술의 보호에 대해 심각한 우려를 불러일으킨다”며, 황 전 최고경영자가 자발적으로 출석하지 않으면 소환장 발부를 검토하겠다고 경고했다. 그는 “미국 국민은 답을 들을 자격이 있다”며 의회 출석의 중요성을 강조했다. 브라이언 매스트(공화) 하원 외교위원장은 전날 밤 젠슨 황이 의회의 주요 위원회에 출석해 비공개로 증언하는 데 잠정 동의했다고 밝혔다고 시엔엔이 이날 전했다.

하원 정보위원회에서는 정보당국에 조사를 요구했다. 정보위 소위원회의 공화당 대린 러후드 위원장과 조시 고트하이머 민주당 간사는 황 전 최고경영자의 스캔들로 국가 안보상 위험이 초래됐는지 조사에 나서라는 서한을 정보당국에 보냈다고 미 매체 폴리티코가 전했다. 이들은 “중국이 손에 넣으면 군의 인공지능 시스템을 훈련하고 미국의 네트워크를 겨냥한 사이버 작전을 가속하며 국가 차원의 감시 활동을 확대하는 데 사용될 수 있는 기술”이라고 지적했다. 서한은 제이 클레이튼 국가정보국(DNI) 국장, 존 랫클리프 중앙정보국(CIA) 국장 등에게 전달됐다.