L’Inter d’Escaldes, a un pas de fer història a Europa

L’Inter d’Escaldes és a un pas d’aconseguir una fita històrica per al futbol andorrà: esdevenir el primer equip que es classifica per a la fase de lliga d’una competició europea. Per aconseguir-ho, haurà de superar el Drita de Kossove en la quarta i última eliminatòria prèvia de la Conference League, la tercera competició europea de clubs que organitza la UEFA.

El partit d’anada serà avui al vespre, a les 20.00, a l’estadi Fadil Vokrri de Pristina, i la tornada es jugarà el 27 d’agost a Encamp. L’Inter arriba a l’eliminatòria després d’haver superat el Flora Tallinn d’Estònia per un global de 6-0 en la tercera ronda de classificació.

El camí europeu havia començat unes quantes setmanes abans a la fase prèvia de la Lliga de Campions. L’equip andorrà va quedar eliminat contra el Lincoln Red Imps de Gibraltar: va perdre per 3-1 a l’anada i va empatar 1-1 a Andorra. Arran d’aquella eliminació, va passar a disputar la tercera ronda classificatòria de la Conference League.

Dominador d’aquestes darreres temporades

Sens dubte, l’Inter va ser el millor equip de la temporada passada al futbol andorrà. Es va proclamar campió de la Lliga Multisegur, la màxima categoria, per quarta vegada en la seva història. Va dominar el campionat amb 16 victòries, 8 empats i només una derrota en 25 partits, i també es va destacar tant en atac com en defensa, amb 78 gols marcats i només 15 d’encaixats. A més, sota la direcció de Felip Ortiz, va arrodonir la temporada amb la conquesta de la Copa Valira Seguretat.

De les sis darreres lligues, l’Inter n’ha guanyades quatre i s’ha erigit en el gran dominador del futbol andorrà, tot desplaçant el FC Santa Coloma, que havia dominat amb mà de ferro el campionat d’ençà de la creació, el 1994.

Però no tot han estat flors i violes. El gran punt d’inflexió del club va arribar després d’un descens dolorós a Segona Divisió el 2015. Amb la pèrdua de categoria també van arribar una nova directiva i una nova filosofia.

L’ascens es va assolir la temporada 2016-17 i va obrir una nova etapa. L’Inter va tornar a Primera Divisió i, la temporada 2019-20, gairebé trenta anys després de la fundació, es va proclamar campió de lliga per primera vegada. D’aleshores ençà, el club no ha parat de créixer.

Un vell conegut

Curiosament, el d’avui no serà el primer partit entre l’Inter d’Escaldes i el Drita. En la primera participació en competicions europees, a la ronda preliminar de la Lliga de Campions 2020-21, l’equip de Kossove va posar fi al somni andorrà de continuar avançant en la màxima competició continental.

Ara, sis anys després, l’Inter vol la revenja i fer història amb una classificació inèdita per a la fase de lliga d’una competició europea.