“호텔방, 친구 놀러와도 될까?” “호텔은 왜 여권을 요구하지?”···누구나 한 번쯤 궁금했던 것들

해외여행을 가면 호텔 체크인 과정에서 여권을 보여달라는 요청을 받는 경우가 많다. 객실 예약도 이미 끝냈는데 호텔 직원은 왜 다시 여권을 확인하는 걸까.

평소 궁금했지만 괜히 물어보기엔 조금 민망했던 호텔의 사소한 궁금증들이 있다. 호텔은 왜 여권을 확인하는지, 예약한 객실에 다른 사람이 잠시 들어오는 것도 제한되는지, 침구는 왜 유독 흰색이 많은지 등이다. 당연하게 지나쳤던 호텔의 여러 규정과 관행에는 나름의 이유가 있다.

해외 호텔은 왜 여권을 보여달라고 할까

해외 호텔에서 체크인할 때 여권을 요구하는 것은 투숙객의 신원을 확인하고 숙박객 정보를 기록하기 위해서다. 국가에 따라 호텔 등 숙박업소가 투숙객 정보를 기록하거나 관계 당국에 신고하도록 법으로 정해져 있기 때문이다.

일본 후생노동성은 일본에 주소가 없는 외국인이 호텔이나 여관 등에 숙박할 경우 숙박자 명부에 이름·주소·연락처 등과 함께 국적과 여권번호를 기재하도록 하고 있다. 여권 제시와 사본 보관도 요구한다.

태국도 외국인 투숙객의 숙박 정보를 관리한다. 태국 이민국의 외국인 숙박 신고 제도인 TM.30에 따라 호텔 등 숙박시설은 외국인의 숙박 사실을 신고해야 한다. 신고에는 외국인의 여권번호와 이름, 국적 등 신원정보가 활용된다.

이탈리아에도 비슷한 제도가 있다. 이탈리아 경찰의 ‘알로자티 웹(Alloggiati Web)’은 숙박업소가 투숙객의 신원을 확인한 뒤 관련 정보를 경찰에 전달하는 시스템이다. 경찰 공식 안내에 따르면 30일 미만의 단기 숙박도 신고 대상이다.

따라서 해외 호텔에서 여권을 보여달라는 요청을 받았다면 이상한 절차라고 생각하기보다는, 해당 국가에서 외국인 투숙객의 정보를 어떻게 관리하는지 살펴볼 필요가 있다.

호텔 방에 친구가 놀러 와도 될까

호텔 객실은 투숙객이 비용을 내고 이용하는 공간이지만, 예약하지 않은 방문객의 객실 출입까지 자유롭게 허용되는 것은 아니다. 방문객을 어디까지 허용할지는 호텔마다 다르다.

방문객의 객실 출입을 허용하면서 별도의 등록 절차를 두는 호텔도 있다. 싱가포르의 세인트 레지스는 방문객이 프런트 데스크에서 등록하도록 하고, 오후 10시30분까지 퇴실하도록 안내한다. 객실 안에 머물 수 있는 인원도 등록된 투숙객과 방문객을 합쳐 최대 5명으로 제한한다.

중국 광저우의 파크 하얏트는 시간대에 따라 방문객 규정을 달리한다. 오후 10시부터 오전 6시 사이 객실을 방문하는 사람은 프런트에서 정부 발급 신분증으로 등록해야 한다. 등록하지 않은 방문객은 투숙객층으로 올라가는 엘리베이터 이용이 제한된다. 객실의 최대 수용인원을 넘기는 것도 안전과 법규를 이유로 제한하고 있다.

호텔이 방문객을 제한하는 데는 안전과 보안이라는 현실적인 이유가 있다. 객실에 머무는 사람이 늘어나면 화재나 재난 등 비상상황에서 대피 인원을 파악해야 하고, 객실별 최대 수용인원도 관리해야 한다. 등록되지 않은 외부인의 출입을 제한하는 것은 호텔 내부 보안과도 연결된다.

물론 방문객을 아예 객실에 들이지 않는 호텔도 있다. 반대로 방문객 등록만 하면 객실 출입을 허용하거나, 특정 시간대에만 제한하는 호텔도 있다. 따라서 여행 중 친구나 지인이 호텔을 찾아온다면 “내가 예약한 방이니 괜찮겠지”라고 생각하기보다는 호텔의 방문객 규정을 확인하는 것이 좋다.

호텔 침구는 왜 대부분 흰색일까

호텔 객실에 들어가면 흰색 시트와 이불, 베개가 먼저 눈에 들어온다. 객실마다 가구와 인테리어는 달라도 침구는 흰색인 경우가 많다. 때가 잘 타는 흰색을 호텔은 왜 선택하는 걸까.

가장 먼저 꼽을 수 있는 이유는 청결해 보이는 효과다. 흰색 침구는 얼룩이나 오염이 눈에 잘 띈다. 색이나 무늬가 있는 침구는 같은 오염이 있어도 상대적으로 눈에 덜 띌 수 있다. 실제로 2021년 국제학술지 ‘국제 호스피탈리티 경영 저널’에 실린 연구에서는 다른 조건이 같을 때 흰색 침구를 사용한 숙박시설이 다른 색상의 침구를 사용한 경우보다 더 깨끗하게 인식될 수 있다고 분석했다.

호텔 입장에서도 흰색 침구는 관리하기 편한 측면이 있다. 호텔 침구는 객실에 사용된 뒤 세탁하고 다시 사용하는 과정을 반복한다. 흰색 원단은 색상별로 세탁물을 나눌 필요가 상대적으로 적고, 반복 세탁 과정에서 색이 빠지는 문제도 유색 침구보다 적다.

오염을 발견하기 쉽다는 점도 장점이다. 얼룩이나 변색이 눈에 잘 띄기 때문에 세탁이 제대로 되지 않았거나 교체가 필요한 침구를 확인하기가 쉽다. 많은 객실의 침구를 반복해서 세탁하고 관리해야 하는 호텔 입장에서는 실용적인 선택이 될 수 있다.

흰색 침구가 호텔업계의 대표적인 이미지로 자리 잡은 데에는 호텔 체인들의 마케팅도 영향을 미쳤다. 웨스틴은 1999년 ‘헤븐리 베드’를 선보이면서 흰색 침구를 사용한 침대를 브랜드의 주요 요소로 내세웠다. 침대 자체의 편안함뿐 아니라 깨끗하고 정돈된 객실 이미지를 강조하는 방식이었다.

결국 호텔 침구가 흰색인 것은 단순히 고급스러워 보이기 위해서만은 아니다. 관리의 편의성을 높이고, 투숙객에게는 객실의 청결을 직관적으로 보여주는 장치인 셈이다.