« Pourquoi mon poste? » : l’humain derrière les compressions dans la fonction publique

Compressions, réaménagement, retraite anticipée : 2026 a été une année mouvementée pour les fonctionnaires fédéraux. Derrière la cascade de chiffres se cachent pourtant des histoires uniques, marquées d’incertitude et de choix déchirants pour l’avenir.

Ça a été difficile d’essayer de comprendre et de trouver des raisons pour expliquer pourquoi mon poste [était visé], lance l’ancienne fonctionnaire, Isabelle Robichaud.

Devant son ancien bureau fédéral à Sackville, au Nouveau-Brunswick, elle revient sur sa dernière année : une année difficile et remplie d’émotions, qui l’a finalement menée à une retraite hâtive.

C'était pourtant loin de sa réalité il y a un an. À ce moment-là, Isabelle était coordonnatrice d’un programme national d’Environnement et Changements climatique Canada, au sein d’une équipe basée surtout à Gatineau.

L'incertitude a commencé à s’installer en novembre 2025, après l’annonce de compressions dans la fonction publique dans le budget 2025. À l’époque, les détails liés aux postes touchés dans les différents ministères et organismes entraient au compte goutte pendant l’hiver.

C’est donc en janvier qu’Isabelle a participé avec ses collègues à une rencontre liée aux compressions au sein de la fonction publique. Lors de la réunion, la haute gestion se voulait rassurante : le ministère devait être largement épargné, mais les employés touchés seraient convoqués à des réunions individuelles rapidement.

Quand Isabelle est revenue à son bureau, c’est exactement ce qui l'attendait.

Je savais immédiatement ce que ça voulait dire. J’étais surprise et je ne m’attendais tellement pas à ça. Le genre de poste que je faisais me donnait l’impression que je ne serais pas touchée par le réaménagement, lance-t-elle.

Est-ce que je reste ou je pars? C’était ça le plus difficile [...] Une fois la décision prise de partir, c’était de décider de quelle manière partir.

C’est en mars qu’Isabelle a reçu la confirmation que ses fonctions seraient supprimées dès le mois de juillet. Plusieurs options s’offraient à elle : quitter avec un montant forfaitaire, profiter d’un droit de priorité pour d’autres emplois dans la fonction publique, partir aux études ou même essayer d’échanger son poste.

Les circonstances au sein de son ministère ont fait qu'Isabelle savait qu’elle voulait partir, mais elle n’était pas admissible à une retraite anticipée dans le cadre du réaménagement des effectifs. Elle a donc fait une demande pour profiter du programme d’incitation à la retraite anticipée, lancé par le gouvernement en mars 2026.

Sa demande a finalement été approuvée : elle figure parmi 9694 fonctionnaires qui l’ont également été, selon les dernières données du gouvernement (nouvelle fenêtre). Cette option lui a permis de partir à la retraite sans pénalité, 6 ans avant l’âge de retraite prévue de 60 ans.

Et voilà que le 16 juillet 2026, presque 20 ans jour pour jour après ses débuts au sein de la fonction publique, Isabelle Robichaud est partie à la retraite.

Jusqu’au lundi avant que je devais partir, je pleurais encore, je n’étais pas sûr de passer au travers des réunions pour dire au revoir, dit-elle. Mais ces réunions m’ont vraiment guéri et mes collègues m’ont montré que j’avais fait une différence, même si ma carrière se terminait en queue de poisson.

La retraite anticipée comme occasion

Si le départ hâtif d’Isabelle Robichaud a été un choix déchirant, d’autres ont vu ce programme d’incitation à la retraite anticipée comme une occasion à saisir.

C’est le cas de Johanne St-Pierre, ancienne fonctionnaire du ministère de la Justice dans la région de la capitale nationale. Après un retour de congé de maladie, ce programme représentait sa chance de prendre soin d’elle et de partir plus tôt que prévu à la retraite, sans pénalité.

J’ai eu une conversation avec ma directrice pour lui dire que j’avais fait une demande pour le programme. Je savais que j’étais admissible pour prendre une retraite anticipée, raconte-t-elle.

Sa directrice avait pourtant une autre idée en tête : elle lui a proposé de prendre sa retraite anticipée après avoir échangé son poste dans le cadre du réaménagement des effectifs. Selon Johanne, c’était pour que l’équipe puisse garder son poste, qui n’était pas visé par les compressions.

Je n’avais pas beaucoup d’énergie à mettre dans ce processus, mais j’ai dit que j’allais l’essayer. J’ai rempli le formulaire pour m’inscrire, c’était un peu comme un site de rencontre! explique-t-elle en riant.

Elle raconte que la première personne qu’elle a rencontrée ne correspondait pas aux besoins de son poste, mais la deuxième - qui, elle, faisait face à la suppression de ses fonctions - était la parfaite candidate.

C’était vraiment important pour moi de sentir un engagement de la personne et de savoir que je sauvais un peu son poste. C’était vraiment une situation gagnante-gagnante.

Johanne a ensuite retiré sa demande pour le programme d'incitation à la retraite anticipée.

On se posait toutes les deux des questions si l’une ou l’autre allait changer d’idée, mais on se parlait quotidiennement pour se rassurer, dit-elle. C’est maintenant une de mes amies!

Johanne et sa nouvelle amie ont finalement réussi à échanger de poste. Par la suite, l’ancienne fonctionnaire a pu prendre sa retraite anticipée dans le cadre du réaménagement des effectifs, à partir du 24 septembre.

Des départs qui coûtent cher, selon un syndicat

Selon les dernières données mensuelles du Secrétariat du Conseil du Trésor, les effectifs de la fonction publique s’élevaient à 332 357 fonctionnaires en août  2026, soit plus de 10 400 effectifs de moins comparativement au mois d'août 2025. Or, le gouvernement a annoncé dans son dernier budget qu'il n'y aurait pas de réduction supplémentaire des effectifs dans l'année à venir.

Reste que, dans plusieurs cas, les employés qui sont partis grâce au programme de retraite anticipée sont des fonctionnaires qui avaient, comme Isabelle et Johanne, travaillé plusieurs années au sein de la fonction publique.

Le départ de ces employés dans la dernière année représente une perte importante de connaissances institutionnelles, s’inquiète Alex Silas, vice-président exécutif national de l’Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC), qui représente plus de 130 000 fonctionnaires fédéraux.

Même si on sait qu’on a plusieurs membres qui vont prendre l’option de retraite anticipée, c’est quand même une coupure d’emploi. Ces postes-là ne reviendront pas, dit-il.

Il ajoute que les départs dans les équipes mettent également plus de pression sur les gens qui restent, et risquent d’avoir un impact sur les services offerts aux Canadiens à long terme.

Cette capacité de fournir des services à la population, une fois qu’on l’élimine, ça ne reviendra pas.

Le gouvernement essaye de dire que la majorité [des fonctionnaires] va prendre des retraites anticipées et ne va pas perdre son emploi, mais ce poste-là n’existe plus pour la prochaine génération de travailleurs ni pour les services à la population, dit-il. Encore une fois, on vient couper dans notre filet social, et ça, c’est décevant.

Reste que chaque départ de la fonction publique dans la dernière année est unique, motivé par différentes circonstances et choix. Pour certains, le choix de partir a été facile et positif. Pour d’autres, le départ est plus difficile à accepter.

Même si Isabelle Robichaud ne pensait pas être à la retraite aujourd’hui, elle se dit en paix avec sa décision.

On ne peut jamais savoir ce que la vie nous réserve.

J’essaye de mettre de côté la manière dont ça s’est fait. Je suis très fière de mon parcours, dit-elle. Je crois encore à la fonction publique. C’est important le travail que font mes collègues, et chaque employé qui a été touché [par le réaménagement] a sa propre expérience.

Son ancien bureau, lui, reste d’ailleurs dans son quotidien. Il se trouve tout près du parc de la Sauvagine à Sackville, où, depuis son départ, Isabelle marche presque tous les jours, accompagnée de son chien Daphné.