Autoren publizieren selbst – Bücher herausgeben ist einfach – Erfolg haben weniger

Darum geht es: Nicht alle Autorinnen und Autoren können oder wollen ihre schriftlichen Werke via einen Verlag herausgeben. Manche veröffentlichen ihre Bücher darum gleich selbst – online. «Selfpublisher» nennen sich solche Autorinnen und Autoren. Auch wenn sie kommerziell eine Nische darstellen – für die Literaturszene sind sie nicht ohne Wert.

Nur wenig Umsatz: Weltweit sorgen die Selfpublisher mit ihren Büchern für einen Umsatz von gegen vier Milliarden Franken – zwei bis fünf Prozent am Gesamtumsatz des weltweiten Büchermarkts. Trotzdem nehmen die Selbstverleger eine wichtige Funktion ein: Sie zeigen Trends, wohin die Literatur-Reise geht.

Trendsetter: Die unabhängig agierenden Selfpublisher sind ein Gradmesser für das, was Leserinnen und Leser gerade gerne lesen. Darauf achten auch die etablierten Verlage und versuchen womöglich, Autorinnen und Autoren an sich zu binden, die in solchen Erfolg versprechenden Literaturbereichen schreiben.

Das Beispiel Erika Mitchell: Unter dem Pseudonym E.L. James veröffentlichte die Autorin Erika Mitchell den späteren Millionenseller «Fifty Shades of Grey» zunächst selbst. Erst später wurde sie von einem Grossverlag unter Vertrag genommen, zwei weitere Bücher der Reihe folgten. Bis heute wurden 125 Millionen Exemplare davon verkauft, die Filmreihe spielte über 1.3 Milliarden Dollar ein.

Oft wenig Erfolg: Nur äusserst wenige Selfpublisher erreichen allerdings solche Erfolge wie Mitchell. Die meisten von ihnen können kaum von ihren Büchern leben, wobei oftmals auch gar nicht das Geld die Motivation für ihre Schreibtätigkeit ist. Vielen geht es auch einfach darum, ihre Geschichte zu erzählen.

«Hilfe» beim Verlegen: Inzwischen gibt es auch zahlreiche angeblich seriöse Verlage, die Autorinnen und Autoren dabei helfen, ihre Bücher selbst zu verlegen. Doch das kostet die Selfpublisher dann schnell einmal mehrere tausend Franken – auch wegen einiger schwarzer Schafe, die die Autorinnen und Autoren bloss abzocken. Und so haben die Selfpublisher einen Verband gegründet, der sie kostenlos unterstützt.

SRF 4 News aktuell, 9.10.2026, 8:25 Uhr ;  srf/thel/snep;harm;brus