Conference League: Playoffs – Moncadas Geniestreich rettet Lugano in Unterzahl

• Lugano schafft den Einzug in die Ligaphase der Conference League dank eines 1:1 im Playoff-Rückspiel gegen Maccabi Tel Aviv (Hin: 2:1).
• Dem eingewechselten Dereck Moncada gelingt der Ausgleich im georgischen Batumi in der 79. Minute in Unterzahl.
• Am Donnerstagabend sind auch St. Gallen, Sion und Thun noch im Europacup im Einsatz.

Zwei Jahre nach dem Achtelfinalvorstoss in der Conference League darf der FC Lugano sich erneut im dritthöchsten europäischen Wettbewerb beweisen. Die Tessiner schafften den Einzug in die Ligaphase nach einigem Zittern.

Zum Helden im Playoff-Rückspiel gegen Maccabi Tel Aviv im georgischen Batumi avancierte Dereck Moncada. Der 18-Jährige spielte seine Schnelligkeit in der 79. Minute perfekt aus. An der Mittellinie gewann der Honduraner den Ball und zog nach einem Solo über den halben Platz in die Mitte. Von dort schloss er ab und versenkte das Leder wuchtig im oberen Torwinkel. Das 1:1 verteidigten 10 Luganesi in der Folge einigermassen souverän.

Dank des 2:1 vor einer Woche vor heimischem Publikum findet das europäische Abenteuer eine Fortsetzung. Insgesamt drei Quali-Runden hat das Team von Mattia Croci-Torti überstanden.

Bärendienst von Zanotti

Nach der gelb-roten Karte gegen Mattia Zanotti in der 58. Minute hatte es für den Super-League-Vertreter noch düster ausgesehen. Beim Versuch, den Ball in der Vorwärtsbewegung zurückzuerobern, trat der bereits verwarnte Verteidiger seinem Gegenspieler Issouf Sissokho schmerzhaft auf den Fuss.

Der Platzverweis fiel in eine Phase, in der Lugano das Spiel im Griff gehabt hatte und dem 1:0 näherstand als die Israelis. Kurz zuvor hatten Antonios Papadopoulos per Kopfball aus spitzem Winkel und Anto Grgic per Distanzschuss einen Treffer verpasst.

Auslosung am Freitag

In numerischer Überzahl übernahm Maccabi, das schon in der ersten Halbzeit mehr Spielanteile verzeichnet hatte, wieder das Zepter. Es dauerte nicht lange, bis die Bemühungen belohnt wurden: Der französische Schiedsrichter Jérémie Pignard pfiff nach einer Intervention des wie Moncada bald nach der roten Karte eingewechselten Damian Kelvin einen zweifelhaften Penalty für Maccabi. Captain Dor Peretz verwertete zum 1:0 (69.).

Moncadas Geniestreich rettete die Gäste 10 Minuten später. Auf welche 6 Gegner Lugano in der Ligaphase trifft, wird am Freitagmittag bekannt. Um 13:00 Uhr findet in Monte Carlo die Auslosung statt.