Republikeinen in het Huis verdeeld over kansen op behoud van meerderheid

• Onder de Republikeinen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heerst paniek over een mogelijk verlies van de meerderheid.
• De partijleiding zet in op enorme uitgaven en gerrymandering om de controle te behouden.
• Strategen richten zich op schadebeperking om een mogelijke Democratische meerderheid te dwarsbomen.

Met nog maar een maand te gaan tot de Amerikaanse midtermverkiezingen geeft een groeiende groep Republikeinen in het Huis achter gesloten deuren toe dat ze hun meerderheid wel eens zouden kunnen verliezen. Interne peilingen die een daling van de populariteit van de Amerikaanse president Donald Trump laten zien, zelfs in traditionele bolwerken, hebben sommige Republikeinse leden in een staat van “triage“ gedreven. Momenteel wordt er gesproken over het weghalen van fondsen uit verkiezingsraces die als onwinbaar worden beschouwd.

Partijleiding blijft zelfverzekerd

Ondanks dit pessimisme blijft de partijleiding onverstoorbaar. Voorzitter Mike Johnson blijft zijn volledige vertrouwen uitspreken in het behoud van de meerderheid in het Huis en weigert welke kandidaat dan ook in de steek te laten. Dit optimisme wordt geschraagd door een aanzienlijke financiële voorsprong, waarbij de campagneafdeling van de partij ontkent dat de meerderheid buiten bereik ligt.

Schadebeperking

Het bredere nationale klimaat zorgt echter voor aanzienlijke spanning. Inflatie, hoge dieselkosten en verzet tegen het conflict in Iran zijn factoren waarover GOP-leden het gevoel hebben dat ze geen controle hebben. Hierdoor is de strategie voor sommigen verschoven van winnen naar schadebeperking. Sommige strategen streven er nu naar om de Democratische meerderheid te beperken tot minder dan tien zetels, in de hoop dat een potentiële voorzitter met zo’n krappe marge komt te zitten dat regeren bijna onmogelijk wordt.

Bescherming van ‘rood’ gebied

Hoewel een totale ineenstorting onwaarschijnlijk wordt geacht, heerst er ongerustheid over zetels in dieprode gebieden waar de Democraten al decennia lang niet meer hebben gewonnen. Om dit tegen te gaan, zet de Republikeinse partij super-PAC’s in om kwetsbaar ‘rood’ gebied in staten als Montana, Kentucky en Colorado te beschermen.

Weg naar overwinning

De weg naar de overwinning voor de Republikeinen hangt sterk af van twee factoren: agressieve gerrymandering en een enorm voordeel op het gebied van uitgaven. Uit gegevens blijkt dat de Republikeinen meer geld uitgeven dan de Democraten in de tien duurste verkiezingsraces voor het Huis van Afgevaardigden. Ze gokken erop dat de heringedeelde districten in Florida en Texas verliezen elders kunnen compenseren. Daarnaast hopen ze te profiteren van conflicten binnen de Democratische voorverkiezingen, die hebben geleid tot de nominatie van meer progressieve, en dus kwetsbaardere, kandidaten in staten als Michigan en Maine.

Kernboodschappen

In hun laatste sprint richten de Republikeinen hun boodschap op onderwerpen waarvan zij denken dat die het meest aanslaan bij de kiezers. Belastingbeleid is de belangrijkste focus geworden, waarbij advertenties bezuinigingen op de sociale zekerheid en fooien benadrukken. Immigratie en criminaliteit zijn eveneens centrale thema’s. De Republikeinen beschuldigen daarbij Democraten ervan te mild te zijn tegenover criminelen en belastinggeld uit te geven aan illegale immigranten. Bovendien blijft de partij de nadruk leggen op transgenderkwesties en ziet ze de defensieve reacties van Democratische kandidaten als bewijs dat de strategie werkt. (ev)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!