Rencontre entre Carney et St-Pierre Plamondon | Un casse-tête logistique entre Ottawa et Québec

(Ottawa et Québec) Quand aura lieu le premier tête-à-tête entre le premier ministre Mark Carney et son homologue du Québec, Paul St-Pierre Plamondon ? Et où aura lieu la rencontre ?

Publié à 5 h 00

Ces deux questions demeuraient sans réponse, lundi soir, même si le bureau de M. Carney a soumis trois dates au cabinet du premier ministre du Québec pour organiser cette fameuse première réunion de travail.

C’est que l’emploi du temps de M. Carney est fort chargé au cours des prochaines semaines, tandis que M. Plamondon a accepté dimanche la perche tendue par son homologue fédéral à condition que la rencontre ait lieu à Québec, siège de l’Assemblée nationale.

Le bureau de M. Carney a fait savoir que l’horaire du premier ministre ne lui permet pas de se rendre dans la Vieille Capitale avant le mois de décembre ou au début de janvier 2027.

Une première rencontre pourrait donc avoir lieu dès le lundi 9 novembre, dans la région d’Ottawa-Gatineau, ou le 10 novembre, dans la région de Montréal. Si cela ne fonctionne pas, une autre rencontre pourrait être organisée le 20 novembre, dans la région d’Ottawa-Gatineau, soit après la tenue du Sommet de la Francophonie au Cambodge.

Mais si M. St-Pierre Plamondon tient mordicus à ce que cette première rencontre ait lieu à Québec, comme il l’a indiqué dans une longue déclaration écrite sur le réseau américain Facebook, dimanche, elle ne pourra pas survenir avant le mois de décembre, ou en janvier 2027 en raison de l’emploi du temps chargé du premier ministre Mark Carney, a indiqué une source gouvernementale qui a requis l’anonymat afin de pouvoir s’exprimer plus librement.

« Le premier ministre est au pays à peine deux semaines entre aujourd’hui et décembre en raison des sommets internationaux qui sont prévus et d’autres évènements auxquels il doit participer », a indiqué cette source à La Presse. Ces trois dates ont été soumises en fin de matinée lundi au cabinet de M. St-Pierre Plamondon.

Un horaire chargé pour Carney

M. Carney a quitté Ottawa lundi après-midi afin de se rendre à Saint John’s, à Antigua-et-Barbuda, afin de participer au Sommet du Commonwealth. Il sera de retour dans la capitale fédérale dans la nuit de mercredi à jeudi. Il doit assister jeudi à la présentation du deuxième budget du ministre des Finances, François-Philippe Champagne, avant de se rendre à Winnipeg vendredi. Il quitte de nouveau Ottawa le mercredi 11 novembre, après avoir participé aux cérémonies du jour du Souvenir, afin de prendre part à trois sommets internationaux, dont le Sommet de la Francophonie au Cambodge, du 14 au 17 novembre.

Dans une entrevue accordée à La Presse¹, vendredi, M. Carney a tendu une perche à son homologue québécois en proposant de le rencontrer rapidement, d’ici une dizaine de jours, à Montréal, avant la tenue du Sommet de la Francophonie, afin d’établir des relations de travail durables et tourner la page sur les frictions de la dernière semaine. M. St-Pierre Plamondon va participer au Sommet de la Francophonie.

Rappelons que peu de temps après son arrivée en poste, Mark Carney avait rencontré le premier ministre François Legault à Montréal avant de mettre le cap sur Paris et Londres, en mars 2025. Il avait aussi rencontré la première ministre Christine Fréchette peu de temps après son élection à la tête de la CAQ, le printemps dernier, à son bureau à Ottawa.

Paul St-Pierre Plamondon n’a pas réagi lundi aux options offertes par l’entourage de Mark Carney. En soirée, l’équipe du premier ministre a indiqué que les discussions se poursuivaient avec leurs vis-à-vis du fédéral pour déterminer la date de la rencontre.

Des alliés pour une rencontre à Québec

À Québec, M. St-Pierre Plamondon a trouvé un allié en Éric Duhaime. « Le minimum, c’est de faire ça dans la capitale nationale. À quoi ça sert d’avoir une capitale nationale si chaque fois qu’il a des rencontres importantes […] ça se tient à Montréal ? », a déploré le chef conservateur lors d’une mêlée de presse à Québec.

M. Carney peut se déplacer à Montréal, il peut se déplacer à Québec, ce n’est pas tellement plus loin.

M. Duhaime avait d’ailleurs mené une croisade l’été dernier pour que Radio-Canada tienne son débat des chefs dans la capitale nationale. L’ensemble de ses adversaires politiques lui avaient offert leur appui. Le télédiffuseur public a finalement accepté de tourner son émission Cinq chefs, une élection au Parlement.

Cette fois-ci, le chef libéral, Charles Milliard, est d’accord avec la demande du premier ministre, mais il croit en revanche que la rencontre Carney–St-Pierre Plamondon doit se tenir le plus tôt possible.

« Je suis d’accord pour que les rencontres de cette nature se tiennent majoritairement à Québec, a affirmé M. Milliard. Cela dit, il faut faire preuve de pragmatisme et voir ce que permettent les agendas d’ici le Sommet de la Francophonie, au Cambodge. Le délai est court. Le lieu de la rencontre ne doit pas devenir un prétexte pour la retarder. »

Québec solidaire veut aussi que la rencontre ait lieu à Québec.

Le maire de Québec, Bruno Marchand, se range également derrière Paul St-Pierre Plamondon. « En vertu de la Loi sur la capitale nationale, qui a été adoptée à l’unanimité il y a presque dix ans, il est évident que la première rencontre officielle entre le premier ministre du Québec et le premier ministre du Canada devrait se tenir à Québec. Comme maire de Québec, c’est donc ce à quoi je m’attends », a-t-il fait savoir dans une déclaration transmise à La Presse.

En mars 2024, M. Marchand avait vivement déploré qu’une rencontre entre François Legault et Justin Trudeau se déroule à Montréal. Il avait exigé qu’une deuxième réunion, qui devait avoir lieu en juin de la même année, ait lieu à Québec, ce qui avait été accepté.

1. Lisez notre dossier « Entrevue exclusive avec Mark Carney : “Nous pouvons travailler ensemble” »